Παρά τη διάκριση στις πρώτες ύλες, το PLA μπορεί να κατασκευαστεί χρησιμοποιώντας τον ίδιο εξοπλισμό με τα πετροχημικά πλαστικά, καθιστώντας τη διαδικασία παραγωγής σχετικά οικονομικά αποδοτική. Ως το δεύτερο πιο παραγόμενο βιοπλαστικό (μετά το θερμοπλαστικό άμυλο), το PLA έχει ομοιότητες με το πολυπροπυλένιο (PP), το πολυαιθυλένιο (PE) και το πολυστυρένιο (PS), ενώ είναι επίσης βιοδιασπώμενο.
Το PLA είναι ένας τύπος πολυεστέρα που δημιουργείται μέσω της ζύμωσης φυτικού αμύλου που προέρχεται από καλλιέργειες όπως καλαμπόκι, μανιόκα, καλαμπόκι, ζαχαροκάλαμο ή πολτός ζαχαρότευτλων. Η ζάχαρη σε αυτά τα ανανεώσιμα υλικά υφίσταται ζύμωση και μετατρέπεται σε γαλακτικό οξύ, το οποίο στη συνέχεια χρησιμοποιείται για την παραγωγή πολυγαλακτικού οξέος (PLA).
Οι ιδιότητες των υλικών του PLA το καθιστούν κατάλληλο για διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πλαστικής μεμβράνης, φιαλών και βιοδιασπώμενων ιατρικών συσκευών όπως βίδες, καρφίτσες, πλάκες και ράβδοι που έχουν σχεδιαστεί για αποικοδόμηση μέσα σε 6 έως 12 μήνες. Το PLA χρησιμοποιείται επίσης ως υλικό συρρίκνωσης λόγω της ικανότητάς του να συστέλλεται υπό τη θερμότητα. Επιπλέον, το χαμηλό σημείο τήξης του το καθιστά κατάλληλο για εφαρμογές τρισδιάστατης εκτύπωσης. Ωστόσο, το PLA με χαμηλή θερμοκρασία μετάπτωσης γυαλιού δεν είναι κατάλληλο για δοχεία ζεστών ροφημάτων.
Η παραγωγή PLA καταναλώνει 65% λιγότερη ενέργεια σε σύγκριση με τα συμβατικά πλαστικά και παράγει 68% λιγότερα αέρια θερμοκηπίου. Είναι επίσης απαλλαγμένο από τοξίνες. Ωστόσο, ο ρυθμός αποικοδόμησης είναι αργός υπό κανονικές θερμοκρασίες, με μελέτες να δείχνουν ελάχιστη υποβάθμιση μετά από ένα χρόνο βύθισης σε θαλασσινό νερό στους 25°C. Το PLA μπορεί να αποικοδομηθεί μέσω υδρόλυσης, θερμικής αποικοδόμησης ή φωτοαποικοδόμησης όταν εκτίθεται σε υπεριώδη ακτινοβολία.
Το PLA προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με άλλα υλικά, όπως:
Φιλικό προς το περιβάλλον όταν απορρίπτεται σωστά
Εύκολο στη χρήση σε τρισδιάστατη εκτύπωση
Ασφαλές για δοχεία τροφίμων και ιατρικές συσκευές
Διατίθεται σε διάφορες σύνθετες και χρωματικές επιλογές για διαφορετικές ιδιότητες και εμφανίσεις
Μπορεί να συγκολληθεί με διαλύτη χρησιμοποιώντας διχλωρομεθάνιο
Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα στη χρήση του PLA, όπως:
Χαμηλή αντοχή στη θερμότητα
Σχετικά χαμηλή αντοχή
Προκλητική επεξεργασία μηχανών
Συμπερασματικά, το Πολυγαλακτικό Οξύ (PLA) είναι ένα ανανεώσιμο και βιοαποικοδομήσιμο θερμοπλαστικό που βρίσκει εφαρμογές σε διάφορες βιομηχανίες. Η φιλική προς το περιβάλλον φύση του, η ευκολία χρήσης στην τρισδιάστατη εκτύπωση και η καταλληλότητα για τρόφιμα και ιατρικές εφαρμογές το καθιστούν δημοφιλή επιλογή. Ωστόσο, οι περιορισμοί του περιλαμβάνουν χαμηλή αντοχή στη θερμότητα, σχετικά χαμηλή αντοχή και δυσκολίες στην επεξεργασία μηχανών.
Το πολυγαλακτικό οξύ, που συνήθως αναφέρεται ως PLA, είναι ένα ανανεώσιμο και οργανικό θερμοπλαστικό μονομερές που προέρχεται από πηγές όπως το άμυλο αραβοσίτου ή το ζαχαροκάλαμο. Σε αντίθεση με τα περισσότερα πλαστικά που παράγονται από ορυκτά καύσιμα μέσω απόσταξης και πολυμερισμού πετρελαίου, η παραγωγή PLA χρησιμοποιεί πόρους βιομάζας.
Το διχλωροϊσοκυανουρικό νάτριο, που προέρχεται από χλωριωμένη υδροξυτριαζίνη, είναι ένα άλας νατρίου που χρησιμοποιείται ευρέως ως πηγή χλωρίου, ειδικά με τη μορφή υποχλωριώδους οξέος, για σκοπούς απολύμανσης νερού.
Το ανθρακικό προπυλένιο είναι ένα συστατικό που προέρχεται από το πετρέλαιο που χρησιμοποιείται στην περιποίηση του δέρματος και στα καλλυντικά. Λειτουργεί ως διαλύτης, διαλύοντας άλλα συστατικά και βοηθά στη ρύθμιση του πάχους των σκευασμάτων. Βελτιώνει την υφή του προϊόντος και την ικανότητα επάλειψης. Το ανθρακικό προπυλένιο έχει κριθεί ασφαλές για χρήση σε καλλυντικά σε συγκεντρώσεις που χρησιμοποιούνται συνήθως, σύμφωνα με εκτιμήσεις ασφαλείας.
© 2022 Με την επιφύλαξη παντός δικαιώματος
